ABD Ticaret Temsilcisi Jamieson Greer, 60 ticaret ortağı ülkeye yönelik başlatılan incelemelerin ardından yeni gümrük vergilerini duyurdu. Bu vergilerin yürürlüğe girmesi için önce bir danışma ve değerlendirme sürecinin geçmesi gerekecek.
Hedefteki 60 ülke arasında, Çin, Japonya, Güney Kore ve Brezilya gibi önemli ticaret ortakları bulunuyor. Bu ülkeler, ABD’ye yaptıkları ihracatta %12,5 oranında gümrük vergisi ile karşılaşacaklar. Ayrıca, zorla çalıştırma ile üretilen malların ithalatını yasaklamada yetersiz kalan ülkeler bu listeye dahil edildi. İngiltere, Kanada, Meksika, Avrupa Birliği, Tayvan ve Arjantin gibi 16 ülke için ise daha düşük bir oran olan %10’luk gümrük vergisi uygulanacak. Sığır eti, domates ve kahve gibi belirli ürünler ise bu yeni vergilerden muaf tutulacak.
Greer’in ofisi, ABD’den farklı olarak diğer ülkelerin zorla çalıştırmayı önleyici güçlü yasalar geliştirmemiş olmasının bu düzenlemelerin gerekliliğini doğurduğunu belirtti. Bu durum, zorla çalıştırma ile üretilen ürünleri kullanan şirketlerin, Amerikalı firmalarla haksız bir rekabette bulunmasına yol açıyor. Greer, “Ticaret ortaklarımızın zorla çalıştırma ile üretilen ürünlerin ithalatı sorununu çözmemesi kabul edilemez. Bu durum, Amerikan işçilerinin adaletsiz koşullarda rekabet etmek zorunda kalmasına neden oluyor,” ifadelerini kullandı. “Bu haksızlığa daha fazla tolerans göstermeyeceğiz,” şeklinde ekledi.
Yeni gümrük vergileri, Trump’ın ekonomik politikalarının önemli bir parçasını oluşturuyor. Trump, ithalat vergilerinin ticaret açıklarını azaltabileceğini ve haksız ticaret uygulamalarına son verebileceğini savunuyor. Ancak birçok ekonomist, bu vergilerin fiyat artışlarına ve ekonomik büyümenin yavaşlamasına yol açabileceği konusunda uyarılarda bulunuyor. Geçen yıl uygulamaya konulan geniş kapsamlı ülke bazlı gümrük vergileri, Şubat ayında Yüksek Mahkeme tarafından iptal edilmişti. Mahkeme, hükümetin başvurduğu acil durum yasasının gümrük vergisi uygulama yetkisini kapsamadığını belirtti.
Bu karardan sonra Trump, vergi sistemini yeniden düzenlemek için farklı yasaları devreye sokmaya çalışıyor. Salı günü açıklanan gümrük vergileri, hükümete haksız ticaret uygulamalarını inceleme ve gümrük vergileri ile diğer kısıtlamaları uygulama yetkisi veren 1974 tarihli Ticaret Yasası’nın 301. Maddesine dayanıyor. Greer’in ofisi, Mart ayında 16 ülkeye yönelik “yapısal kapasite fazlası” nedeniyle ayrı bir 301. Madde soruşturması başlatmıştı. Ayrıca Trump, Yüksek Mahkeme kararının ardından, çoğu ithalat ürününe geçici olarak %10 gümrük vergisi uygulamak için Ticaret Yasası’nın 122. Maddesini de kullanmıştı. Ancak bu madde, “büyük ve ciddi… ödemeler dengesi açıklarına” karşı yalnızca 150 gün süreyle gümrük vergisi uygulanmasına izin veriyor.
